Rasa gatal sering muncul selepas digigit nyamuk dan sebahagian besar tidak boleh menahan diri untuk tidak menggarunya. Sebahagian orang tahu betul, menggaru bekas gigitan nyamuk hanya membuat gatalnya semakin memburuk tapi tidak semua tahu alasannya. Fakta-fakta menarik tentang gigitan nyamuk memang tidak ada habisnya. Siapa sangka, binatang sekecil itu boleh menularkan berbagai macam penyakit berbahaya.
Gatalnya memang tidak seberapa, namun boleh memberikan kesan yang sangat besar. Mungkin tidak semua sepakat bahawa nyamuk boleh menggigit. Secara teknikal, nyamuk memang hanya menusukkan belalainya ke dalam kulit untuk kemudian menghisap darah. Untuk memudahkan sahaja, orang menyebutnya digigit nyamuk kerana sakit dan gatalnya sama seperti digigit semut. Berikut ini 7 fakta menarik mengenai gigitan nyamuk:
1. Tidak semua nyamuk menggigit
Ada kira-kira 3,500 jenis nyamuk yang hidup di dunia ini, 170 di antaranya hidup di Amerika Utara. Loyola University Medical System Infection Control Program mengatakan, dari sekian banyak jenis nyamuk tidak semuanya suka menggigit. Dari jenis yang suka menggigit pun, kebanyakan cuma nyamuk betina yang menggigit. Nyamuk-nyamuk betina memerlukan protein dari darah manusia untuk memproduksikan sel telur.
2. Golongan darah O kegemaran nyamuk
Sebuah kajian mendakwa pemilik golongan darah O lebih sering digigit nyamuk berbanding pemilik golongan darah A atau B, tetapi kajian ini masih diperdebatkan. Penyelidikan lain menyebut bahawa pakaian berwarna gelap membuat seseorang lebih terdedah kepada gigitan nyamuk. Anggapan ini mungkin lebih banyak diterima, sebab ada dalam salah satu anjuran untuk mengelakkan gigitan nyamuk.
3. Ibu hamil dan alkoholik
Anggapan bahawa ibu hamil lebih terdedah kepada gigitan nyamuk tidak sepenuhnya salah. Sama seperti peminum alkohol, ibu hamil lebih banyak menghembuskan karbon dioksida dalam udara pernafasannya. Nyamuk cenderung tertarik pada baunya. Nyamuk mencari mangsa dengan mengesan haba badan dan isyarat kimia. Mungkin faktor-faktor ini mendorong pengeluaran karbon dioksida, sehingga nyamuk makin mudah mencari mangsanya.
4. Gatalnya berbeza pada setiap orang
Hampir semua orang merasakan gatal selepas mengalami gigitan nyamuk, namun kepentingannya berbeza. Beberapa orang mengalami gatal yang lebih hebat berbanding yang lain. Malah, tidak semua orang mengalami berbonggol-berbonggol. Gatal dicetuskan oleh pelepasan histamin di tubuh kita, sebagai respons terhadap liur nyamuk. Liur itu dikeluarkan apabila nyamuk menghisap darah kita.
5. Jangan digaru
Betul, garukan pada bekas gigitan nyamuk hanya akan membuat gatalnya semakin memburuk. Selama boleh ditahan, sebaiknya jangan digaru kerana akan membuat liur nyamuk menyebar ke mana-mana dan meningkatkan respons histamin. Ketika pelepasan histamin meningkat, rasa gatal akan semakin parah. Terlebih, berlebihan menggaru boleh mencetuskan luka di kulit yang menjadi pintu masuk bagi jangkitan.
6. Boleh diredakan dengan ubat antigatal
Setelah mengalami gigitan nyamuk, langkah terbaik adalah mencuci dengan air sejuk dan sabun. Selain mengurangkan risiko jangkitan, langkah ini juga boleh meredakan gatalnya. Jika masih tetap gatal, beberapa ubat antigatal boleh didapatkan dengan mudah. Gunakan sahaja bedak atau salap yang mengandungi hidrokortison 1 peratus.
7. Flu tulang
Bukan cuma penyakit mematikan seperti demam denggi dan malaria yang boleh berjangkit melalui gigitan nyamuk, chikungunya atau flu tulang juga boleh berjangkit. Meski tidak mematikan, penyakit yang satu ini sakitnya sangat menyiksa. Chikungunya secara amnya tidak fatal. Namun gejala yang menyakitkan membuat orang berkata, 'Ini tidak akan bunuh awak tapi membuatmu terasa ingin mati saja.