Telefon bimbit siri terbaru terus menerus muncul, menawarkan model dan kecanggihan teknologi. Keperluan untuk menyesuaikan dengan trend terkini tentu saja akan mengalirkan wang tak sedikit. Tapi tak hanya itu, ada permasalahan gawat yang perlu segera diatasi: sampah beracun.
Dari proses pengeluaran hingga akibat kebiasaan alat ganti telefon bimbit, telah mencemarkan alam sekitar. Kajian terbaru yang dilakukan Ecology Center of Ann Arbor, Michigan bersama ifixit.com disiasat 36 model telefon bimbit berlainan. Dari sana dijumpai kandungan sekurang-kurangnya satu daripada unsur toksik ini: timbal, bromin atau brom (Br), klorin, merkuri, atau kadmium.
Dari hasil analisis didapati, telefon bimbit yang paling sedikit kandungan racunnya adalah Motorola Citrus. Sementara paling "kotor" adalah iPhone 2G. Walau bagaimanapun, Apple membuat banyak kemajuan dalam beberapa tahun. Hasilnya, baik iPhone 4S dan iPhone 5 masuk lima besar telefon bimbit terbersih.
"Berdasarkan kajian kami, bahkan telefon bimbit terbaik pun masih mengandungi bahan kimia berbahaya," kata pengarah penyelidikan Ecology Center dan pengasas HealthyStuff.org, dalam keluaran hasil kajian. Dan, jangan remehkan akibat dari bahan berbahaya itu. "Bahan-bahan kimia, yang erat kaitannya dengan kecacatan semasa kelahiran, gangguan belajar, dan masalah serius kesihatan lain, terkandung dalam tanah, 10 hingga 100 kali lebih tinggi dari dari level tanah pada tempat pemprosesan sisa elektronik di China. Kita memerlukan peraturan soal bahan-bahan kimia itu, dan mendesak reka bentuk elektronik yang mesra alam sekitar."
Sementara, secara keseluruhan, ada 1,106 telefon bimbit yang dibongkar dan diuji oleh pasukan di ifixit.com, menggunakan pancaran radiasi sinar-X. Teknik ini mengenakan sebuah objek dengan radiasi, lalu memeriksa radiasi yang dipantulkan dari objek tersebut. Material secara khusus boleh dikenal pasti melalui jejak ciri-ciri sinaran yang dipantulkan. Dari situ diketahui, pencemaran terberat dan risiko kesihatan terbesar telefon bimbit datang dari mineral lombong yang digunakan, dalam proses pengeluaran peranti tersebut, dan sampah atau proses kitar semula.
"Namun dalam kajian ini kami tidak membuat tuntutan tentang bahaya pendedahan dari penggunaan telefon bimbit," kata Gearhart kepada Detroit Free Press. Bahan tambang yang digunakan dalam telefon bimbit misalnya, tin, tungsten, dan emas. Logam terakhir, tambah Gearhart, berkaitan dengan amalan eksploitasi dan tindakan brutal di Republik Demokratik Congo.
Dan tahukah anda, ketika fungsi telefon bimbit anda berakhir atau sengaja dibuang, sejumlah besar di antara sampahnya akan dihantar ke China, India, Pakistan, Vietnam, dan Filipina, di mana proses kitar semula berlangsung. Dengan para pekerja yang berisiko tinggi terdedah kepada bahan kimia berbahaya, apabila tangan mereka bersentuhan dengan disposal itu. Sampah elektronik juga boleh mencetuskan masalah besar, ada potensi bahan-bahan toksik dalam sampah elektronik ke rizab air minum, meracuni alam sekitar, dan masuk ke tubuh manusia tanpa disedari.